§12 Вавилонское царство

Вы помните, что Аккадская держава, созданная царём Саргоном, через сто лет распалась. Прошло несколько веков. К началу 2-го тысячелетия до н. э. (это примерно 4000 лет назад) потомки шумеров постепенно перестали говорить на своём языке и полностью перешли на аккадский язык. Теперь на нём говорило всё население Южной Месопотамии. Но по старой памяти эту землю по-прежнему называли Шумер и Аккад.

Город «Врата бога»
В это время на берегу Евфрата стоял город Вавилон. На аккадском языке его название означало «Врата бога». Сначала это был небольшой и ничем не примечательный городок. Никто тогда и подумать не мог, что позже он станет одним из самых больших и богатых городов древнего мира!

Вавилон находился в очень выгодном месте — на оживлённом торговом пути, который проходил вдоль Евфрата. Через город постоянно шли купеческие караваны с товарами. Это приносило жителям богатство, и город быстро рос.

Южная Месопотамия в те времена была раздроблена: она состояла из множества мелких царств, которые постоянно воевали друг с другом. Одни царства погибали, на их месте возникали новые.

И вот одно из таких царств образовалось с центром в городе Вавилоне. Со временем его правитель, царь Хаммурапи, сумел силой и хитростью покорить всю Месопотамию. Его наследники (преемники) продолжали удерживать бóльшую часть завоёванных земель.

С этого времени Южная Месопотамия уже никогда не распадалась на мелкие государства. На всей этой территории прочно обосновалось Вавилонское царство, которое также называют Вавилонией. Государственным языком оставался аккадский язык. А Вавилон превратился в настоящую столицу могущественной державы, о которой мы скоро расскажем подробнее.

Наивысшего расцвета Вавилонское царство достигло при царе Хаммурапи. Он правил почти четыре тысячи лет назад — с 1792 по 1750 год до н. э. Хаммурапи завершил объединение всей Месопотамии под властью Вавилона. В покорённых городах он поставил своих наместников — правителей, которые подчинялись лично царю.

Хаммурапи укрепил армию и сделал службу выгодной. Каждый воин получал от государства участок земли с домом — это было наградой за верность. А если воин попадал в плен, царь выкупал его из неволи. Благодаря такой заботе солдаты были преданы Хаммурапи.

Как нашли древний Вавилон
Многие века никто не знал точно, где находился знаменитый Вавилон. Немецкий учёный Р. Кольдевей мечтал найти его и в 1899 году начал раскопки в центре Месопотамии. Его экспедиция обнаружила настоящие сокровища: крепостные стены с башнями, дворец царя Навуходоносора II, остатки одного из семи чудес света — висячих садов, а также Дорогу процессий и гигантский зиккурат.

Но самую ценную находку сделала французская экспедиция в 1902 году. В древнем городе Сузы (на территории современного Ирана) археологи нашли огромный столб из чёрного базальта, сплошь покрытый клинописью. Это оказались законы царя Хаммурапи!

На верхней части столба была вырезана сцена: сам Хаммурапи стоит перед богом солнца Шамашем, который вручает ему символы власти. А в тексте законов говорилось, что царь создал их, «чтобы сильный не притеснял слабого, чтобы оказать справедливость сироте и вдове… и притеснённому оказать справедливость», «для благоденствия людей».

Справедливые законы
Законы Хаммурапи оказались на удивление разумными. Их бережно переписывали в Вавилонии на протяжении тысячи лет! Многие статьи защищали простых людей. Вот что особенно важно:

• Долговое рабство. Если бедняк попадал в долги и вынужден был продать себя или свою семью в рабство, такое рабство не могло длиться больше трёх лет. Три года работы полностью окупали любой долг, каким бы большим он ни был. После этого человек становился свободным.
• Ограничение процентов. Законы запрещали ростовщикам брать слишком высокие проценты по долгам.
• Твёрдые цены и зарплаты. Для многих услуг и видов труда были установлены точные расценки — это защищало работников от обмана.

Похожие законы действовали и в других месопотамских царствах того времени, но свод Хаммурапи — самый известный и хорошо сохранившийся.

Закат державы
После смерти Хаммурапи Вавилонское царство постепенно ослабело. Созданная им держава на некоторое время потеряла былое могущество, но память о мудром царе и его справедливых законах пережила века.

Справедливые законы
Законы Хаммурапи оказались на удивление разумными. Их бережно переписывали в Вавилонии на протяжении тысячи лет! Многие статьи защищали простых людей. Вот что особенно важно:

• Долговое рабство. Если бедняк попадал в долги и вынужден был продать себя или свою семью в рабство, такое рабство не могло длиться больше трёх лет. Три года работы полностью окупали любой долг, каким бы большим он ни был. После этого человек становился свободным.
• Ограничение процентов. Законы запрещали ростовщикам брать слишком высокие проценты по долгам.
• Твёрдые цены и зарплаты. Для многих услуг и видов труда были установлены точные расценки — это защищало работников от обмана.

Похожие законы действовали и в других месопотамских царствах того времени, но свод Хаммурапи — самый известный и хорошо сохранившийся.

Закат державы
После смерти Хаммурапи Вавилонское царство постепенно ослабело. Созданная им держава на некоторое время потеряла былое могущество, но память о мудром царе и его справедливых законах пережила века.

В 626 году до н. э. жители Вавилона восстали против Ассирии — могучей державы, которая их покорила. Восстание увенчалось успехом, и к власти в городе пришла новая династия царей. Они мечтали вернуть Вавилону былую славу. С этого момента Вавилон снова стал независимым, и начался период, который учёные называют Нововавилонским царством.


Царь-завоеватель
Самым великим из этих царей стал Навуходоносор II. Он был не только талантливым полководцем, но и неутомимым строителем. Его армия захватила огромные территории: часть Малой Азии, богатый город Сузы, Сирию, Палестину и Иудейское царство с его столицей Иерусалимом (эти события подробно описываются в Библии!).

Сначала Навуходоносор увёл из Иерусалима в плен несколько тысяч знатных иудеев, но сам город не тронул. Однако позже жители подняли восстание. Тогда разгневанный царь снова взял город и на этот раз разрушил его до основания, включая знаменитый храм Соломона. Иудейское царство было уничтожено, почти всех его жителей увели в Вавилон, а их святыни вывезли как трофеи.

Вавилон — богатейший город мира
При Навуходоносоре II Вавилон превратился в самый богатый и красивый город древнего мира. Сюда стекались товары со всех концов света: ткани, пряности, драгоценности, редкие породы дерева. Путешественники приезжали специально, чтобы увидеть чудеса великого города.

Гости города входили через великолепные ворота богини Иштар, облицованные синей глазурованной плиткой с изображениями драконов и быков. От ворот начиналась главная улица — Дорога процессий, по которой шли торжественные шествия. Вдоль неё стояли дворцы царя и вельмож, а также многоэтажные дома, украшенные цветной плиткой.

В Вавилоне также находилось одно из семи чудес света — знаменитые висячие сады. По легенде, Навуходоносор II построил их для своей жены, которая родилась в далёких зелёных горах и тосковала по ним среди ровных полей Вавилонии. Сады представляли собой огромные искусственные террасы, поднимавшиеся вверх, как ступени. На них росли редкие деревья и прекрасные цветы, а между ними текли настоящие искусственные реки! Воду на верхние уровни днём и ночью поднимали с помощью специальных приспособлений.

Самым грандиозным сооружением Вавилона был главный храм города, посвящённый его покровителю — богу Мардуку. Как и другие храмы Междуречья, он представлял собой зиккурат — высокую многоступенчатую башню. Но этот зиккурат был особенным.

Вавилоняне верили, что храм стоит на месте, которое является точным центром Вселенной. Именно здесь, по их преданиям, бог Мардук сотворил мир, и именно здесь соединяются небо и земля. Башню высотой более 90 метров строили больше ста лет! Её огромный силуэт путешественники видели издалека, ещё на подъезде к городу.

Однако простояла она не так уж долго. Но память сохранилась на века.

Библейская легенда
Именно этот храм упоминается в Библии как знаменитая Вавилонская башня. Согласно легенде, в давние времена все люди на Земле говорили на одном общем языке. Однажды они решили построить башню высотой до самого неба, чтобы «сделать себе имя» (доказать своё могущество, заявить о себе на весь мир). Бог, увидев такую дерзость, разгневался и смешал языки людей. Строители вдруг заговорили на разных языках, перестали понимать друг друга и не смогли продолжать работу. Строительство прекратилось, а люди расселились по всей земле, унеся с собой разные языки.

Царствование Навуходоносора II стало временем наивысшего расцвета Вавилона. Но после его смерти на границах появился новый грозный враг — персы. В 539 году до н. э. они захватили Вавилон, и Нововавилонское царство пало, став частью огромной Персидской державы.

Подведём итоги
Одним из самых могущественных государств Междуречья во 2-м тысячелетии до н. э. стало Вавилонское царство. Наивысшего расцвета оно достигло при царе Хаммурапи, зафиксировавшем (кодифицировавшем) действовавшие в обществе нормы и обычаи в виде свода законов — каменного столба с высеченными на нём статьями.