§13 Финикия

Финикия располагалась на восточном берегу Средиземного моря (там, где сегодня находятся Сирия, Ливан и Израиль). Это была небольшая, но очень важная страна. Её побережье было скалистым, горы подступали почти к самому морю, а полоска плодородной земли между ними была совсем узкой. Выращивать много хлеба здесь не могли, поэтому финикийцы нашли другой путь к богатству — море.

В удобных бухтах и гаванях возникали города. В них кипела жизнь: ремесленники изготавливали глиняные сосуды, ювелирные украшения, ткани и красивую одежду.

Города-государства
Каждый финикийский город был самостоятельным государством со своим правителем. У него были собственные армия и флот, а с жителей собирали налоги. Самыми сильными и богатыми городами Финикии считались Библ, Тир и Сидон.

Мастера морской торговли
Финикийцы прославились как отличные мореходы и купцы. Их города стояли на перекрёстке важнейших торговых путей. Представь: сюда по суше приходили караваны из далёких стран — из Малой Азии, Месопотамии, Северной Аравии. Они везли ткани, пряности, металлы, драгоценные камни. А финикийцы грузили эти товары на свои быстроходные корабли и везли их морем дальше — в Египет, Грецию, на далёкие острова.

Так Финикия, маленькая полоска земли у моря, стала одним из главных торговых центров древнего мира.

К концу 2-го тысячелетия до н. э. (это примерно 3000 лет назад) финикийцы проложили торговые пути по всему Средиземному морю. Они стали главными морскими купцами древнего мира.

Что же они покупали и продавали?

• В западной части моря финикийцы приобретали серебро и с выгодой перепродавали его другим народам.
• Из Египта они привозили папирус — материал для письма.
• Сами финикийцы продавали ценный кедр, который рос в горах неподалёку, а также изделия своих ремесленников: ткани, украшения, стеклянные сосуды.

Откуда взялось слово «библиотека»?
Именно торговля папирусом подарила нам слово, которым мы пользуемся до сих пор. Главным портом, откуда везли папирус, был город Библ. Греки так привыкли к этому, что стали называть папирусные свитки «библиями» (по названию города). А позже собрание таких свитков, книг, стали называть «библиотекой». Вот так финикийский город дал имя библиотеке!

Колонии финикийцев
Там, где финикийцы торговали постоянно, они основывали свои поселения — колонии. Колония — это город или посёлок, основанный выходцами из другой страны. Финикийские колонии возникали по всему западному Средиземноморью: в Северной Африке, в Испании, на островах Сардиния и Сицилия.

Самой знаменитой финикийской колонией стал Карфаген — мощная крепость на побережье Северной Африки. Со временем Карфаген превратился в огромный и богатый город, который сам стал основывать свои колонии.

Пираты или купцы?
О финикийцах ходила не только добрая слава умелых торговцев, но и дурная — как о морских разбойниках, пиратах. Они действительно нередко похищали людей и продавали их в рабство. Хитрые финикийские капитаны заманивали доверчивых людей на борт, обещая показать диковинные заморские товары. Но как только жертвы оказывались на корабле, якорь немедленно поднимали, и пленники становились рабами. Так что в древнем мире финикийцев одновременно уважали за их товары и боялись за их коварство.

В 626 году до н. э. жители Вавилона восстали против Ассирии — могучей державы, которая их покорила. Восстание увенчалось успехом, и к власти в городе пришла новая династия царей. Они мечтали вернуть Вавилону былую славу. С этого момента Вавилон снова стал независимым, и начался период, который учёные называют Нововавилонским царством.


Царь-завоеватель
Самым великим из этих царей стал Навуходоносор II. Он был не только талантливым полководцем, но и неутомимым строителем. Его армия захватила огромные территории: часть Малой Азии, богатый город Сузы, Сирию, Палестину и Иудейское царство с его столицей Иерусалимом (эти события подробно описываются в Библии!).

Сначала Навуходоносор увёл из Иерусалима в плен несколько тысяч знатных иудеев, но сам город не тронул. Однако позже жители подняли восстание. Тогда разгневанный царь снова взял город и на этот раз разрушил его до основания, включая знаменитый храм Соломона. Иудейское царство было уничтожено, почти всех его жителей увели в Вавилон, а их святыни вывезли как трофеи.

Вавилон — богатейший город мира
При Навуходоносоре II Вавилон превратился в самый богатый и красивый город древнего мира. Сюда стекались товары со всех концов света: ткани, пряности, драгоценности, редкие породы дерева. Путешественники приезжали специально, чтобы увидеть чудеса великого города.

Гости города входили через великолепные ворота богини Иштар, облицованные синей глазурованной плиткой с изображениями драконов и быков. От ворот начиналась главная улица — Дорога процессий, по которой шли торжественные шествия. Вдоль неё стояли дворцы царя и вельмож, а также многоэтажные дома, украшенные цветной плиткой.

В Вавилоне также находилось одно из семи чудес света — знаменитые висячие сады. По легенде, Навуходоносор II построил их для своей жены, которая родилась в далёких зелёных горах и тосковала по ним среди ровных полей Вавилонии. Сады представляли собой огромные искусственные террасы, поднимавшиеся вверх, как ступени. На них росли редкие деревья и прекрасные цветы, а между ними текли настоящие искусственные реки! Воду на верхние уровни днём и ночью поднимали с помощью специальных приспособлений.

Самым грандиозным сооружением Вавилона был главный храм города, посвящённый его покровителю — богу Мардуку. Как и другие храмы Междуречья, он представлял собой зиккурат — высокую многоступенчатую башню. Но этот зиккурат был особенным.

Вавилоняне верили, что храм стоит на месте, которое является точным центром Вселенной. Именно здесь, по их преданиям, бог Мардук сотворил мир, и именно здесь соединяются небо и земля. Башню высотой более 90 метров строили больше ста лет! Её огромный силуэт путешественники видели издалека, ещё на подъезде к городу.

Однако простояла она не так уж долго. Но память сохранилась на века.

Библейская легенда
Именно этот храм упоминается в Библии как знаменитая Вавилонская башня. Согласно легенде, в давние времена все люди на Земле говорили на одном общем языке. Однажды они решили построить башню высотой до самого неба, чтобы «сделать себе имя» (доказать своё могущество, заявить о себе на весь мир). Бог, увидев такую дерзость, разгневался и смешал языки людей. Строители вдруг заговорили на разных языках, перестали понимать друг друга и не смогли продолжать работу. Строительство прекратилось, а люди расселились по всей земле, унеся с собой разные языки.

Царствование Навуходоносора II стало временем наивысшего расцвета Вавилона. Но после его смерти на границах появился новый грозный враг — персы. В 539 году до н. э. они захватили Вавилон, и Нововавилонское царство пало, став частью огромной Персидской державы.

Подведём итоги
Одним из самых могущественных государств Междуречья во 2-м тысячелетии до н. э. стало Вавилонское царство. Наивысшего расцвета оно достигло при царе Хаммурапи, зафиксировавшем (кодифицировавшем) действовавшие в обществе нормы и обычаи в виде свода законов — каменного столба с высеченными на нём статьями.