§13 Финикия

Финикия располагалась на восточном берегу Средиземного моря (там, где сегодня находятся Сирия, Ливан и Израиль). Это была небольшая, но очень важная страна. Её побережье было скалистым, горы подступали почти к самому морю, а полоска плодородной земли между ними была совсем узкой. Выращивать много хлеба здесь не могли, поэтому финикийцы нашли другой путь к богатству — море.

В удобных бухтах и гаванях возникали города. В них кипела жизнь: ремесленники изготавливали глиняные сосуды, ювелирные украшения, ткани и красивую одежду.

Города-государства
Каждый финикийский город был самостоятельным государством со своим правителем. У него были собственные армия и флот, а с жителей собирали налоги. Самыми сильными и богатыми городами Финикии считались Библ, Тир и Сидон.

Мастера морской торговли
Финикийцы прославились как отличные мореходы и купцы. Их города стояли на перекрёстке важнейших торговых путей. Представь: сюда по суше приходили караваны из далёких стран — из Малой Азии, Месопотамии, Северной Аравии. Они везли ткани, пряности, металлы, драгоценные камни. А финикийцы грузили эти товары на свои быстроходные корабли и везли их морем дальше — в Египет, Грецию, на далёкие острова.

Так Финикия, маленькая полоска земли у моря, стала одним из главных торговых центров древнего мира.

К концу 2-го тысячелетия до н. э. (это примерно 3000 лет назад) финикийцы проложили торговые пути по всему Средиземному морю. Они стали главными морскими купцами древнего мира.

Что же они покупали и продавали?

• В западной части моря финикийцы приобретали серебро и с выгодой перепродавали его другим народам.
• Из Египта они привозили папирус — материал для письма.
• Сами финикийцы продавали ценный кедр, который рос в горах неподалёку, а также изделия своих ремесленников: ткани, украшения, стеклянные сосуды.

Откуда взялось слово «библиотека»?
Именно торговля папирусом подарила нам слово, которым мы пользуемся до сих пор. Главным портом, откуда везли папирус, был город Библ. Греки так привыкли к этому, что стали называть папирусные свитки «библиями» (по названию города). А позже собрание таких свитков, книг, стали называть «библиотекой». Вот так финикийский город дал имя библиотеке!

Колонии финикийцев
Там, где финикийцы торговали постоянно, они основывали свои поселения — колонии (смотри на карте выше). Колония — это город или посёлок, основанный выходцами из другой страны. Финикийские колонии возникали по всему западному Средиземноморью: в Северной Африке, в Испании, на островах Сардиния и Сицилия.

Самой знаменитой финикийской колонией стал Карфаген — мощная крепость на побережье Северной Африки. Со временем Карфаген превратился в огромный и богатый город, который сам стал основывать свои колонии.

Пираты или купцы?
О финикийцах ходила не только добрая слава умелых торговцев, но и дурная — как о морских разбойниках, пиратах. Они действительно нередко похищали людей и продавали их в рабство. Хитрые финикийские капитаны заманивали доверчивых людей на борт, обещая показать диковинные заморские товары. Но как только жертвы оказывались на корабле, якорь немедленно поднимали, и пленники становились рабами. Так что в древнем мире финикийцев одновременно уважали за их товары и боялись за их коварство.

Корабли
Финикийцы были лучшими кораблестроителями своего времени. Их парусные суда могли перевозить много грузов и не боялись сильных штормов. Но уповать только на ветер было нельзя, поэтому на каждом корабле держали гребцов — если ветер стихал, они садились на вёсла и продолжали путь.

На боевых кораблях финикийцы устанавливали таран — острый, обитый металлом выступ на носу. Во время атаки корабль разгонялся и пробивал борт вражеского судна. Такой приём делал финикийский флот очень опасным противником.

Пурпурная краска
Именно финикийцы первыми научились добывать драгоценную пурпурную краску — яркий красно-фиолетовый цвет, который ценился дороже золота. Краску получали из особых морских моллюсков, которых в большом количестве вылавливали у побережья.

Одежда, окрашенная в пурпур, считалась царской роскошью. Промысел так прославил финикийцев, что само название «Финикия» с древнегреческого переводится как «страна пурпура».

Прозрачное стекло
Финикийцы открыли способ делать чистое и прозрачное стекло. До них тоже умели делать стекло, но оно было мутным. Секрет финикийцев заключался в использовании белого песка с побережья Средиземного моря.

О том, как было сделано это открытие, рассказывает красивая легенда. Однажды финикийский торговый корабль вёз из Египта глыбы соды. Купцы остановились на берегу, чтобы приготовить еду. Но вокруг не было камней, чтобы сложить очаг. Тогда моряки принесли с корабля несколько кусков соды и разожгли на них огонь. Под действием жара сода смешалась с песком, и прямо на глазах у изумлённых купцов родилось стекло! Так случайность помогла финикийцам стать мастерами-стеклоделами.

Почему клинопись не годилась для торговли?
Финикийцы торговали с разными народами и говорили на ханаанейском языке. Для записей они поначалу, как и их соседи, использовали аккадскую клинопись. Но для оживлённой морской торговли это было жутко неудобно. В клинописи существовало почти 600 знаков, и некоторые из них имели сразу несколько значений! Чтобы выучить её, требовались долгие годы. Купцам же нужно было быстро составить договор, записать сделку или отправить письмо.

Гениальная простота
Тогда примерно 3000 лет назад (в конце 2-го тысячелетия до н. э.) финикийцы придумали новую, гораздо более простую систему письма.

Они решили обозначать значками не целые слова и не слоги, а отдельные звуки речи — согласные. Таких значков требовалось гораздо меньше, чем клинописных знаков. Гласные звуки на письме не обозначались, но для финикийцев это не было проблемой — они понимали слова по костяку (основе) из согласных.

Новый алфавит был настолько прост, что освоить его мог практически любой человек, а не только специально обученные писцы.

От финикийцев к грекам и к нам
Финикийский алфавит быстро оценили другие народы. Особенно он понравился грекам, которые много торговали с финикийцами. Греки взяли финикийские буквы и немного их изменили. Первые две буквы назывались «альфа» и «бета» — отсюда и родилось знакомое нам слово «алфавит».

Греки пошли ещё дальше: они добавили знаки для гласных звуков. Теперь можно было точно записать любое слово.

Так удивительное изобретение финикийцев, усовершенствованное греками, легло в основу и нашего алфавита, которым мы пользуемся до сих пор.

Финикиский алфавит → Греческий → Славянский

Подведём итоги
Финикийцы были мореплавателями, создали свои колонии по побережью Средиземного моря. Известные изобретения финикийцев — таран, краска, стекло и алфавит.