§28 Греко-персидские войны

Угроза с востока
В конце VI века до н. э. над Грецией нависла страшная угроза. Могущественная Персидская держава, покорившая почти весь мир, приблизилась к Элладе. Персы уже захватили греческие города на побережье Малой Азии и заставили их платить большую дань.

Свободолюбивые греки в 500 году до н. э. подняли восстание. На помощь им Афины и Эретрия послали корабли. Но персидский царь Дарий I подавил восстание. Город Милет был разрушен, а его жители проданы в рабство. Помощь, которую Афины оказали восставшим, стала для Дария поводом начать войну.

Требование «земли и воды»
Дарий разослал во все греческие полисы послов с требованием «земли и воды» — так персы требовали признать их власть. Многие города испугались и согласились. Но Афины и Спарта отказались. В Афинах послов сбросили со скалы, а в Спарте — в колодец, предложив им взять там и землю, и воду.

Разгневанный Дарий начал войну.

Битва при Марафоне
В 490 году до н. э. 20 тысяч персидских воинов высадились у местечка Марафон, недалеко от Афин. На защиту города вышли все граждане, способные держать оружие. К ним присоединилась тысяча воинов из города Платеи. Спартанцы помочь не успели: они справляли религиозный праздник.

Афинский полководец Мильтиад придумал хитрый план. Он ослабил центр своего войска, зато усилил края. Последние сто метров греки должны были пробежать бегом, чтобы быстрее напасть на врага и меньше пострадать от стрел.

Сначала персы прорвали слабый центр греков. Но сильные фланги ударили с двух сторон, и персы побежали к своим кораблям. Греки преследовали их и захватили несколько кораблей.

Персы потеряли более 6 тысяч воинов, а греки — всего 192 человека. Погибших похоронили с почестями, а над могилой насыпали курган.

Весть о победе облетела всю Грецию. Она доказала, что персидскую армию можно победить.

Марафонский бег
По легенде, сразу после битвы Мильтиад отправил в Афины гонца с радостной вестью. Тот пробежал весь путь до города, крикнул: «Радуйтесь, мы победили!» — и упал замертво. В память о его подвиге в программу современных Олимпийских игр включён марафонский бег на дистанцию 42 километра 195 метров.

Победа при Марафоне не означала конца войны. Персидский царь Дарий умер, а его сын Ксеркс сначала был занят усмирением покорённых народов. Но греки понимали: персы вернутся.

В Афинах жил умный политик и полководец Фемистокл. Он понимал, что победить Персию — сильную морскую державу — можно только с помощью мощного флота.

Фемистокл убедил афинян в своей правоте хитростью. В то время было предсказание, что Афины от персов спасут «деревянные стены». Фемистокл объяснил: «деревянные стены» — это военные корабли.

На строительство флота использовали серебро из Лаврионских рудников возле Афин. За короткое время построили 180 триер — лучших боевых кораблей того времени.

Фемистокл также понял, что в одиночку Афинам с персами не справиться. Он сумел помирить враждовавшие полисы и объединить греков. По его предложению 30 полисов во главе с Афинами и Спартой заключили союз для борьбы с персами.

Фемистокла назначили стратегом афинского флота, а верховное командование всеми силами передали спартанцам.

Весной 480 года до н. э. огромное персидское войско во главе с царём Ксерксом вторглось в Грецию. По данным древних историков, у него было около 150 тысяч воинов и почти 800 кораблей.

Переправа через Геллеспонт
Чтобы переправиться через пролив Геллеспонт (Дарданеллы), Ксеркс приказал построить мост. Но буря разрушила его. Разгневанный царь казнил строителей, а воды пролива приказал высечь кнутами — так он наказывал непокорное море.

По новому мосту — персы связали корабли канатами, а сверху положили настил — персидское войско переправилось в Грецию и заняло северные земли.

Оборона Фермопил
Дальше путь в Среднюю Грецию шёл через узкое Фермопильское ущелье: с одной стороны — отвесные скалы, с другой — море.

Греческое войско во главе со спартанским царём Леонидом заняло оборону в этом узком месте. Здесь персы не могли использовать своё численное преимущество. Они несли огромные потери.
Тогда Ксеркс бросил в бой своих лучших воинов — 10 тысяч «бессмертных». Но греческие гоплиты разбили и их.

Предательство и подвиг
Однако среди греков нашёлся предатель, который за золото провёл персов тайной тропой в тыл греческому войску.

Царь Леонид понял, что грекам грозит окружение. Он приказал всем отступать, но 300 спартанцев остались. По законам Спарты воин не мог покинуть поле боя. К ним присоединились несколько сотен добровольцев из других полисов.

Все они приняли бой и погибли, но их подвиг навсегда вошёл в историю. Мужество и героизм спартанцев поддержали боевой дух греческой армии и стали примером для всех эллинов. Уже через год греки начали побеждать персов. Пожертвовавшие собой воины навсегда остались героями.

Хитрый план Фемистокла
Персы двигались к Афинам. По совету Фемистокла жители покинули город: женщин и детей переправили на полуостров Пелопоннес, а боеспособных граждан — на остров Саламин. Там собрался весь греческий флот — 380 кораблей, из которых 180 были афинскими.

На глазах у греков персы сожгли пустой город. Но афиняне решили не восстанавливать его, пока враг не уйдёт с их земли.

Многие греки, испугавшись пожара, хотели увести флот к Пелопоннесу. Но Фемистокл убеждал их остаться и дать бой у Саламина. Он понимал: в узком проливе персы не смогут использовать сразу все свои корабли.

Сражение в проливе
Сражение произошло в 480 году до н. э. Персидские корабли вошли в узкий Саламинский пролив. Их строй рассыпался, корабли сбивались в кучу и теряли управление. Греческие триеры смело атаковали врага. Персы не выдержали натиска, и большая часть их флота была уничтожена.

Победа у города Платеи и мыса Микале
Ксеркс ушёл из Греции, но оставил войско под командованием полководца Мардония.

В 479 году до н. э. у города Платеи объединённое греческое войско разгромило персов. В бою погибли лучшие персидские воины — «бессмертные» и сам Мардоний. В том же году греческий флот победил персов у мыса Микале.

Конец войны
Война продолжалась ещё несколько десятилетий, в основном на море. Главной силой стал афинский флот. Под руководством Афин от персов освободили все греческие полисы.

В 449 году до н. э. был заключён мир. Персы признали независимость всех греческих полисов, а персидским кораблям запретили появляться в Эгейском море.

Подведём итоги
В конце VI века до н. э. персидский царь Дарий решил покорить Грецию. Но в 490 году до н. э. его войска потерпели поражение в битве при Марафоне. Благодаря объединению усилий греческих полисов, афиняне и другие греки создали мощный военный флот и нанесли поражение персам в Саламинском сражении и разгромили их при Платеях.