§2 Византийская империя и её соседи

В отличие от Западной Римской империи, павшей под ударами варваров, её восточная «сестра» просуществовала более 1000 лет. Современники называли Восточную Римскую империю страной ромеев (римлян). Однако в истории она осталась под именем Византия, поскольку на месте её столицы — Константинополя — в древности стоял греческий город Византий (ныне — Стамбул).

Хотя языком документов в империи вплоть до VII века была латынь, между собой византийцы общались на греческом языке.

В эпоху расцвета в VI веке Византийская империя располагалась в трёх частях света — в Европе, Азии и Африке. Многочисленные народы, входившие в её состав, объединялись христианской религией и государственной властью.

Василевсы
Своих императоров ромеи именовали василевсами — царями. Считалось, что императоры получали свою власть по воле Божьей. На деле же, чтобы занять престол василевса, необходима была поддержка правящей элиты и войска. Позднее постепенно стали формироваться династии — власть передавалась от отца к сыну.

Императоры решали важнейшие государственные вопросы:

• назначали чиновников и военачальников;
• контролировали сбор налогов;
• распоряжались казной;
• были главными судьями;
• лично командовали армией.

Управление осуществлялось с помощью разветвлённого государственного аппарата.

Особое положение василевса подчёркивал пышный придворный церемониал. Перед своими подданными и иноземными послами василевс представал в пурпурных одеждах, вытканных золотыми нитями и украшенных драгоценными камнями. Ткани пурпурного цвета могли носить только члены императорской семьи. Все приглашённые на приём не имели права поворачиваться к правителю спиной и говорили только по его приказу.

Своих императоров ромеи именовали василевсами — царями. Считалось, что императоры получали свою власть по воле Божьей. На деле же, чтобы занять престол василевса, необходима была поддержка правящей элиты и войска. Позднее постепенно стали формироваться династии — власть передавалась от отца к сыну.

Императоры решали важнейшие государственные вопросы:

• назначали чиновников и военачальников;
• контролировали сбор налогов;
• распоряжались казной;
• были главными судьями;
• лично командовали армией.

Управление осуществлялось с помощью разветвлённого государственного аппарата.

Особое положение василевса подчёркивал пышный придворный церемониал. Перед своими подданными и иноземными послами василевс представал в пурпурных одеждах, вытканных золотыми нитями и украшенных драгоценными камнями. Ткани пурпурного цвета могли носить только члены императорской семьи. Все приглашённые на приём не имели права поворачиваться к правителю спиной и говорили только по его приказу.

В отличие от других стран, знатность рода не имела решающего значения для продвижения по службе. Простолюдин или варвар при определённом стечении обстоятельств мог достичь самых высоких должностей и даже стать императором.

Церковь в Византии
Главой христианской церкви в Византии был епископ Константинополя — патриарх. Им мог быть избран только тот, кто был угоден императору.

Власть над подданными император делил с патриархом: один повелевал их земными судьбами, другой направлял души к спасению. В основе управления империей лежала идея согласия («симфонии») духовной и светской власти. Когда василевс отсутствовал в столице, именно патриарх обычно замещал его.

Земля в империи находилась в собственности государства, которое передавало её в пользование знатным людям, горожанам и крестьянским общинам. Все они платили налоги и в случае военных действий выставляли отряды воинов. Богатые служили в коннице, а люди победнее — в пехоте.

Византия имела мощный военный флот. Её моряки поражали врага «греческим огнём» — горючей жидкостью, которой из труб под давлением «выстреливали» в направлении судов противника.

Крестьяне и земледелие
Основную часть населения Восточной Римской империи составляли свободные крестьяне. Мягкий средиземноморский климат благоприятствовал занятию земледелием. Византийцы выращивали пшеницу, ячмень, садово-огородные культуры, виноград, оливки. Разводили скот и домашнюю птицу, занимались рыболовством.
В хозяйствах богатых землевладельцев и в государственных мастерских поначалу использовали труд рабов. Впоследствии рабство было запрещено как противоречившее христианству.

Города и торговля
Византия была страной городов. Константинополь, Фессалоники, Антиохия и множество других были центрами ремесла и торговли. Золотая византийская монета принималась торговцами и в Европе, и в Азии. Здесь заканчивался Великий шёлковый путь, ведший от границ Китая до самого сердца империи ромеев.

Любопытные детали: секрет шёлка
Более 200 дней занимал путь гружённого тюками с шёлком каравана от границ Китая до Византии. Производство шёлка — мягкой ткани, сотканной из нитей, добываемых из кокона тутового шелкопряда, — было государственным секретом Китая. Китайцы строго хранили тайну изготовления шёлка, продавая за границу только готовую ткань. В Европе цена рулона шёлковой ткани была равна его весу золотом.

По преданию, украсть секрет удалось двум монахам. Они вывезли из Китая личинки тутового шелкопряда, спрятав их в своих посохах. Налаженное византийцами собственное производство шёлка быстро стало государственным делом. Шёлк изготавливали только в императорских мастерских.

Константинополь
Столица Византии — Константинополь — насчитывал сотни тысяч жителей. Он бесперебойно снабжался всеми необходимыми товарами. Византия имела выгодное географическое положение, а её столица располагалась на пересечении важнейших торговых путей.

В гавань Константинополя заходило множество кораблей. По дорогам к городу бесконечным потоком тянулись караваны. Отсюда купцы увозили как товары, прибывшие со всего света, так и изделия искусных местных ремесленников.

Город украшали дворцы императоров и знати, парки и многочисленные памятники. Константинополь именовали «золотым мостом» между Европой и Азией, «царственным городом», «мастерской вселенной».

Зенита своей славы и могущества Византия достигла в правление императора Юстиниана I.

Исторический портрет: Юстиниан I (482–565)
Юстиниан I — один из выдающихся правителей раннего Средневековья — происходил из незнатной семьи. Дядя Юстиниана был простым крестьянином, который благодаря удаче и военным талантам прошёл путь от солдата до командира императорской гвардии. Захватив императорский трон в 527 году, он пригласил к себе племянника в советники и соправители.

Получив после смерти дяди полную власть, Юстиниан железной рукой стал править империей. По свидетельству современника, император был «одарён быстрым и изобретательным умом, неутомимым в исполнении своих намерений». Под стать Юстиниану была и его супруга Феодора. Она была красива, умна и всегда умела поддержать своего мужа мудрым советом.

Восстание «Ника»
Через 5 лет после восшествия на престол Юстиниан столкнулся с серьёзной угрозой своему царствованию. Рост налогов и злоупотребления чиновников вызвали крупное восстание горожан. Движение получило название «Ника» (от греческого «побеждай» — таков был лозунг мятежников).

Подробнее: как Феодора спасла трон
Восставшие захватили почти весь город. Вельможи советовали императору бежать из столицы под защиту армии. Но императрица Феодора наотрез отказалась следовать за ним. «Если ты хочешь бежать, — заявила она мужу, — иди: средства в твоих руках; суда готовы, море открыто. Но я остаюсь. Я люблю старое изречение, что пурпур — лучший саван!» Вдохновлённый её непреклонностью, Юстиниан предпринял решительные действия. В столицу были стянуты войска. Мятежников заманили на ипподром и перебили.

Реформы Юстиниана
После подавления восстания император запретил знати и крупным землевладельцам захватывать земли свободных крестьян и принуждать их переходить под своё покровительство.

Много внимания Юстиниан уделял обороноспособности империи. Его полководцам удалось не только вернуть утраченные при его предшественниках византийские земли, но и завоевать часть территорий бывшей Западной Римской империи. Вдоль границ были выстроены крепости. Эпоха расширения Византии была недолгой. После смерти Юстиниана даже удержать завоёванные территории стало непростой задачей.

Императором принимались меры по поощрению торговли. В провинциях строились дороги, через горные реки перебрасывались мосты, в пустынной местности выкапывались колодцы. Всё делалось для того, чтобы товары беспрепятственно доставлялись в столицу и другие города империи.

При управлении огромной страной было важно поддерживать порядок и справедливость. По приказу Юстиниана лучшие византийские юристы собрали и усовершенствовали древнеримские законы. Так был создан Кодекс Юстиниана, который торжественно представили императору. Статьи Кодекса защищали жизнь и достоинство людей, регулировали имущественные отношения между ними.

Будучи самым богатым и цивилизованным государством мира, Византия была вынуждена вести постоянную борьбу с соседями, покушавшимися на её сокровища. Для сохранения империи использовались все средства:

• дипломатия;
• распространение христианства среди варварских народов;
• решительные военные действия;
• подкуп вражеских вождей.

Северная граница
Северную границу империи, проходившую по реке Дунай, пересекали племена южных славян и кочевников-тюрков. Одни из них пытались отвоевать себе территорию для поселения и вступали в сражения с императорскими войсками. Другие мирно оседали на свободных землях и постепенно вливались в население Византии.

Войны с Персией
Долгое время самым опасным врагом империи была Персидская держава. В VII веке персы осадили Константинополь. Василевс даже помышлял о бегстве, однако ему удалось собрать силы и разгромить противника. Затем византийцы перешли в решительное наступление и достигли окрестностей вражеской столицы.

В одном из загородных дворцов персидского правителя ромеи обнаружили сотни римских и византийских знамён — трофеи персидской армии за несколько предшествующих столетий. Ради заключения мира персы согласились вернуть Крест, на котором был распят Иисус Христос.

Новый враг — арабы
Однако войны взаимно истощили Византию и Персию. Этим воспользовались новые грозные противники — арабы. В борьбе с ними ромеи потеряли Сирию, Палестину и Египет. Персия же была завоёвана арабами полностью.

Остановить этот натиск империя смогла благодаря военному флоту. Несколько попыток арабов овладеть Константинополем окончились крахом. Их корабли, несмотря на численное превосходство, ничего не могли противопоставить византийским судам, вооружённым «греческим огнём».

Государства славян
Ромеи смогли сохранить империю, но её территория уменьшилась. Большинство азиатских провинций к VIII веку были утрачены, а на части европейских владений образовались государства славян.

В сильнейшем из них — Болгарии — правители и многие знатные воины происходили из тюркского племени булгар, от чего произошло и название страны, и новое имя народа — болгары.

Болгары то воевали с Византией, то, наоборот, помогали ей в отражении нападений общих врагов. В 865 году под влиянием Византии Болгария приняла христианство. Однако это не прекратило войн между ними.

Чаша весов в противостоянии склонилась в пользу Византии при Василии II Болгаробойце (976–1025). Своё прозвище этот император получил за многочисленные победы над болгарами. После одного из сражений он приказал выколоть глаза тысячам пленённых болгарских воинов. Так силой оружия и страха Болгария оказалась завоёвана.

Русь
Ещё одним славянским государством, с которым Византия столкнулась в IX веке, была Русь. Восточные славяне не имели с империей общей границы по суше. Русские князья со своими воинами спускались по Днепру на больших лодках — ладьях — и добирались до Константинополя, проплывая вдоль берега Чёрного моря.

После нескольких войн Русь заключила с Византией выгодный торговый договор, и в дальнейшем экономические и культурные связи двух стран стали более значимы, чем их военное противоборство.

Любопытная деталь
В XI — начале XIII века отряд телохранителей византийских императоров составляли наёмники. Считается, что большинство из них были скандинавами, но, вероятно, какая-то часть прибывала в Константинополь из Руси.

Турки-сельджуки
Обеспечив оборону европейских владений и столицы, византийские императоры попытались защитить и с таким трудом отвоёванные азиатские провинции от пришедших из восточных степей кочевников — турок-сельджуков. Однако на этом фронте византийцы терпели поражения и постепенно теряли земли.

В отличие от Европы, где многие античные достижения были утрачены, Византия бережно сохраняла и приумножала традиции античной цивилизации: в искусстве, науке, технологии и военном деле.

Образование
В Византии образованных людей было гораздо больше, чем в Западной Европе. Многие жители империи стремились обучить грамоте своих детей, ведь хорошее образование открывало дорогу к высоким должностям. В империи действовало множество школ, а в середине IX века в императорском дворце была открыта высшая школа. Несколько столетий она готовила чиновников и военачальников. Инициатором её создания был византийский учёный Лев Математик.

Лев Математик
Прозвище Математик учёный получил из-за своих познаний в этой науке. Но круг его интересов был огромным: философия, литература, астрономия, механика. Он был автором книг и изобретений, пользовался уважением у современников за высокую учёность и благочестивую жизнь. Именно он изобрёл оптический телеграф, позволявший передавать с восточных границ в столицу сигналы с помощью цепи огневых маяков.

Храмы
Предметом гордости византийцев были христианские храмы, украшавшие города и монастыри. На заре Средневековья строители возводили базилики — прямоугольные, вытянутые с запада на восток постройки.
Настоящим средневековым чудом света стал возведённый в VI веке собор Святой Софии в Константинополе. В огромном куполе величественного храма было прорезано 40 окон, свет из которых создавал впечатление его невесомости. Восхищённые византийцы поговаривали, что купол собора подвешен на золотых цепях к самому небу.

Любопытные детали: собор Святой Софии
Почти 1000 лет собор Святой Софии оставался самым крупным христианским храмом в мире. Высота здания составляет 55,6 м (как современный 17-этажный дом), диаметр центрального купола — 33 м. Храм производил ошеломляющее впечатление. «В высоту он поднимается как будто до неба, и, как корабль на высоких волнах моря, он выделяется среди других строений, как бы склоняясь над остальным городом», — писал о постройке современник.

По преданию, войдя в только что построенный собор, император Юстиниан I воскликнул: «Я победил тебя, Соломон!» Этим он хотел сказать, что по его приказу было построено здание более грандиозное, чем описанный в Библии храм, возведённый когда-то этим царём в Иерусалиме.

Крестово-купольные храмы
Впоследствии архитекторы стали строить крестово-купольные храмы. На чертежах они напоминали крест, центр которого перекрывал полукруглый купол.

Церковная живопись
Храмы украшала религиозная живопись: эпизоды из жизни Христа, пророков и святых. Эти изображения были исполнены разными способами:

• Мозаики — картины, выложенные из кусочков цветного стекла.
• Фрески — росписи красками по сырой штукатурке.
• Иконы — картины, написанные специальными красками на деревянных досках.

Для церковной живописи важна была не внешняя красота. Художники стремились показать «образ души». Именно поэтому с фресок, икон и мозаик на нас смотрят одухотворённые лица Христа, Богоматери и святых, изображённые на золотом фоне, символизирующем нездешний, Божественный мир.

Подведём итоги
Восточная Римская империя (Византия) была наследницей античной цивилизации. Для неё были характерны сильная императорская власть и подчинение церкви императору. Многие века Византия, находившаяся на границе Европы и Азии, успешно противостояла натиску своих врагов.